Родился 3 января 1935 года в деревне Хорзово Заводоуковского района Тюменской области в многодетной семье . Отец, Корнил Иванович, — кузнец, столяр, плотник. С момента образования колхоза «Серп и молот» в 1930 году по 1935 год был его первым председателем. По клеветническому доносу был арестован, сослан на Колыму на пять лет. Освобожден досрочно в октябре 1938 года.

В детстве Зот мечтал быть пекарем или поваром. Начал работать во время Великой Отечественной войны. Был прицепщиком, трактористом, электриком, слесарем, каменщиком, геодезистом.
Учился в ремесленном училище в Краснодаре на слесаря, работал на заводе. Учился в вечерней школе, отслужил армию. Закончил факультет журналистики Уральского госуниверситета.

С 1964 года работал в газетах, на радио, телевидении. выпускник высших режиссерских курсов в Москве (1975 г.). Первые произведения писателя были опубликованы в 1972 году.

З.К. Тоболкин — автор многих рассказов, повестей, романов: «Припади к земле» (1976 г.), «Лебяжий» (1979 г.), «Жил-был Кузьма» (1981 г), «Грустный шут» (1983 г.), «Отласы» (1985 Г.), «У Бога за пазухой» (1995 г.), «Голгофа» (2001 г.).

Его пьесы «Геологи», «Верую!», «Сказание об Анне», «Поликарп первый» и другие ставились на сценах драматических театров Тобольска, Тюмени, Горького, Армавира, Ульяновска, Москвы.

Заслуженный работник культуры России Зот Тоболкин был удостоен многих литературных наград. Среди них: премия Ленинского комсомола, Губернаторская премия, премия имени И. Ермакова и имени К. Лагунова, Д.Мамина-Сибиряка, премия им. А.А. Дунина-Горкавича, медаль им. М.А. Шолохова. За свой творческий труд Зот Тоболкин награжден орденом «Знак Почета».

Скончался 24 мая 2014 г.